情報通信白書 for Kids：情報社会とわたしたち：みんなで支える情報社会・すべてのコンピュータがつながるために

地球規模（ちきゅうきぼ）の情報（じょうほう）インフラと言われるインターネットには、文字どおり世界中（せいかいじゅう）のたくさんのコンピュータが接続（せつぞく）され、お互（たが）いに通信（つうしん）をしています。世界にはさまざまなコンピュータメーカー（コンピュータを作る会社）がありますが、インターネットでは、メーカーが違（ちが）うコンピュータの間でもまったく問題なく通信が行われています。そんなことは「あたりまえ」と多くの皆さんは思っていることでしょう。でも、インターネットが登場（とうじょう）する前のコンピュータネットワークでは、この「あたりまえ」のことができませんでした。お互いにつなぐことができるのは、同じメーカーのコンピュータだけ。メーカーが違うコンピュータどうしはつなぐことができませんでした。

標準化のイメージ

では、インターネットではなぜメーカーが違うコンピュータどうしでも問題なくつながるのでしょう。その秘密（ひみつ）のかぎは「標準化（ひょうじゅんか）」という言葉にあります。「標準化」とは、メーカーごとに違う技術（ぎじゅつ）を使うとおたがいにつながらないため、共通（きょうつう）の技術を、さまざまなメーカーの人やユーザー（利用者）が集まっていっしょに考え出すということを意味しています。みんなで作った共通の技術をそれぞれのメーカーが持ちかえり、自分の会社のコンピュータにとりいれれば、メーカーが違うコンピュータどうしであってもつながるということになるのです。

違ったメーカーでもシステムが同じならつながる

インターネットの世界では、日々世界各地（かくち）で新しい技術が研究（けんきゅう）されていますが、そのような新しい技術を一般のユーザーが使えるようになるまでには、世界中の技術者が「ＩＥＴＦ（アイ・イー・ティー・エフ：インターネット・エンジニアリング・タスク・フォース）」という場に何度もあつまって「標準化」の作業がおこなわれています。

●もくじ●

情報社会（じょうほうしゃかい）とわたしたちのくらし

		「情報社会」への進展（しんてん）
		「情報インフラ」の発達（はったつ）

世界のみんなが豊（ゆた）かになるために

		「情報社会」における問題
		「情報を持つ者」と「情報を持たない者」との差

みんなで支（ささ）える情報社会

		すべてのコンピュータがつながるために
		インターネットがスムーズに動くために
		わたしたち一人一人が支える「情報社会」