無線LANとは、有線LANのケーブルを無線に置き換えたものです。無線LANの機器にはさまざまな種類のものがありますが、無線LANのアクセスポイントと無線LANアダプタを利用して、有線のLANに接続するために無線LANを利用する方法が一般的です。

　無線LANのアクセスポイントとは、有線LANと接続して使用するもので、無線LANアダプタとの送受信を行う役割を果たします。無線LANアダプタは、コンピュータに接続して使用するもので、主にノートパソコンに使用できるPCカードタイプのものと、デスクトップコンピュータで使用できるPCIカードタイプ、USB接続タイプのものがあります。最近では、無線LANを使用できる環境が増えたこともあり、あらかじめ無線LANアダプタが内蔵されているノートパソコンも多くなってきました。

　配線の必要がないため、LANケーブルを這わすことが困難な環境や、レイアウトの変更が多いオフィスなどでは、無線LANは非常に便利なものです。しかし、現在の無線LANの標準的な規格では、情報セキュリティ対策の機能が万全ではないと言う弱点もあるため、必ず適切な情報セキュリティ設定を行った上で利用するようにしてください。

実践：安全な無線LANの利用（一般利用者向け）
安心して無線LANを使用するために（総務省−情報通信）