【関東総通】e−コムフォKANTO

　地球を高度約400km、約90分で周回する国際宇宙ステーション。長期滞在クルーとして乗船している若田光一宇宙飛行士とアマチュア無線を使用して児童達が無線交信をするスクールコンタクト。秒速約7.7kmで通過する衛星との交信可能時間は僅か10分程度。はるか上空からのノイズに埋もれた微弱な電波をキャッチするためには、衛星を追尾するアンテナと周囲のクリアな電波環境が必須条件です。
　今回開催された羽村市立武蔵野小学校は、物流の主要幹線である国道16号線や採石を満載したダンプカーの通る青梅街道などに挟まれた立地であり、決してクリアな電波環境ではないことから以下の活動を行ってきたところです。


　

　電波を使用して、違反行為を行っている無線局に対し、電波の使用区分違反の是正や法令に則った電波発射をするよう注意喚起を行いました。

　

　児童が工作の時間に作った宇宙船や銀河を描いた絵画であふれかえる体育館に父兄や学校関係者、無線関係スタッフが固唾をのんで待機しています。
　定刻になり、国際宇宙ステーションを呼び出します。なかなか繋がらず呼び出しを繰り返す中、ノイズの中からかすかな音声が聞こえ始めました。コンタクト成功！会場からは拍手や歓声が沸き上がりました。
　22名の児童・生徒の質問を丁寧に回答する若田宇宙飛行士は、全員の質問に答えていました。フェードアウトする音声や子供達のキラキラした眼差しがとても印象に残りました。
　下の写真は、交信をした児童たちとスタッフとの集合写真

　

　このイベントは米国NASAの教育活動の一環として子供達が国際宇宙ステーションの宇宙飛行士とアマチュア無線で交信を行うことを通して、宇宙開発・通信技術への興味を持たせる貴重な経験をしてもらうことを目的としています。
　このイベントは世界中から参加の応募があり、今回当該地域にて実施されることになったものです。