（8）PHS

定額サービスの提供や海外での普及が進む

1 我が国におけるPHS契約数

　平成14年度末におけるPHSの契約数は、546.2万契約（対前年度比4.1％減）であり、平成10年度以降おおむね横這いで推移している（図表1)）。PHSでは、インターネットの常時接続サービスを屋外でも利用したいとの需要に対応し、平成13年8月から、インターネットに接続するための定額データ通信サービスが全国規模で展開され、利用者を増している。当初は、32kbpsでのパケット通信サービスであったが、平成14年3月からは、付加サービスとして32kbpsパケット通信を4つ束ねることにより、最大128kbpsを実現するサービスが開始された。平成14年9月には、電子メールの定額データ通信サービスも開始されている。

図表1)　PHSの契約数の推移

2 PHSシステムの世界への普及

　我が国が開発したPHSシステムは、世界各国にも利用が広がっている。PHSシステムの海外普及を促進するための団体であるPHS MOUグループによると、PHSシステムは26か国・地域で導入され、2002年末時点で約2,000万人が利用していると推計される（図表2)）。中国では、「小霊通（シャオリントン）」という名称で提供され、携帯電話より格安の通信料で利用できること等により、利用者を増やしている。平成15年4月には、我が国のPHS端末を台湾でも利用できる国際ローミングサービスが開始された。

図表2)　世界におけるPHSの利用状況

関連サイト：PHS MOUグループ（http://www.phsmou.org/worldwide/index.html）