チャットとは、離（はな）れた場所にいる人同士（どうし）がリアルタイムに短い文章のメッセージを送り合うことで、会話のようなやり取りを行うことです。チャットサービスやメッセージアプリを使います。

メールより素早（すばや）くやり取りができたり、やり取りの履歴（りれき）が見やすかったりといった特徴（とくちょう）があります。

メッセージアプリの中には、音声通話ができるものもあります。これはIP（アイピー）電話の一つで、インターネット回線を使って通話します。通話料はかかりません。ただし通信回線によっては通話料ではなくデータ通信料がかかる場合もあります。また、電波の状態（じょうたい）によって音が聞き取りにくくなったり、とぎれたりすることもあります。