電子書籍とは、紙に文字が印刷された本ではなく、スマートフォンやパソコン、電子書籍専用（せんよう）の機械などの画面で読むデジタル本のことです。電子書籍は、インターネット上にあるオンライン書店でダウンロードすれば読めるようになります。ずっと読める購入（こうにゅう）のほかに、一定期間だけ読めるレンタルといった料金プランがあるオンライン書店もあります。

紙の本と比（くら）べて、書店に行かなくてもすぐに手に入れられる、印刷・製本（せいほん）・流通などのコストがかからない、場所を取らないというよさがあります。紙の本では不可能（ふかのう）な、ページのジャンプ機能（きのう）、動画、音声、振動（しんどう）などを使った電子書籍もあります。

ただし、電子書籍のファイルにはさまざまな種類があり、見るための専用ソフトが必要です。また、見るためには電気が必要だったり、新しい機械を買った場合に前に買った電子書籍が読めなくなる場合もあったりします。